2020-07-01
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这场商业纠纷此前未见报道，但却具有海盗电影的所有戏剧性：珍贵的货物、秘密的海上行动和公海抢劫的指控。
希腊最有权势的商人、最成功的希腊奥林匹亚科斯足球俱乐部老板Evangelos Marinakis与来自委内瑞拉的航运巨头Wilmer Ruperti展开对峙，后者长期以来帮助该国的社会主义领导人。
第一轮似乎更青睐Marinakis，他的总部位于比雷埃夫斯的Capital Ship Management 公司经营着“the Alkimos”轮。星期三，位于休斯顿的联邦执法官将拍卖船上的货物：100266桶高辛烷值汽油，估计价值超过500万美元。这次拍卖是对Lynn Hughes法官扣押货物的回应，他说这很可能最终会在委内瑞拉进行，而有关170万美元留置权的仲裁仍在继续。
总部位于迈阿密的投行加拉加斯资本市场(Caracas Capital Markets)负责人密切监测海上交通的Russ Dallen表示："这清楚地表明，制裁是有效的，不过，虽然这位船东似乎做了正确的事情，但航运业还有很多其他肆无忌惮的‘蟑螂’会毫不犹豫地与委内瑞拉开展业务。"
美国几个月来一直试图切断进出委内瑞拉的燃油运输，希望通过剥夺作为该社会主义国家命脉的石油收入来加速委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗(Nicolás Maduro)的垮台。但到目前为止，最大的输家是普通的委内瑞拉人，由于缺乏国内精炼汽油，他们被迫排队等了好几天才给汽车加油。
迄今为止，特朗普政府对50多艘被发现违反制裁的船只进行了制裁。本月，在马杜罗依靠他的反美盟国运送汽油后，该国又将5名伊朗籍船长列入了禁止与美国做生意的个人名单中，而那些胆小的大宗商品贸易商越来越不愿意向委内瑞拉供应汽油。
"Alkimos"号油轮的传奇是由美联社审查的法庭文件拼凑而成的，一开始就很天真。三月底，这艘中国建造的船舶，船长156米（480英尺），在巴拿马停靠，当时她被租来向Aruba运送汽油。
但几乎是马上就出现了一些问题。
装运指示表明，这些货物将在海上被转移到另一艘去年专门挂靠委内瑞拉港口的船只上。而运费的付款人来自第三方，一家名为Ultra Travel的公司，据称总部位于黑山。
此外，租用 "Alkimos"号油轮的瑞士注册公司ES Euroshipping AG老板是与委内瑞拉政府有关的商人Ruperti。
2002年，Ruperti租用了一支俄罗斯油轮组成的船队，以帮助当时的总统乌戈-查韦斯（Hugo Chávez）打破了委内瑞拉国营石油公司PDVSA爆发的罢工。现在，他正试图再次进行营救。
据美联社获得的一份发票复印件显示，今年3月，他管控的另一家瑞士公司向PDVSA开出了1200万欧元的预付款账单，他计划用这笔钱购买多达25万桶的95辛烷值汽油，而这些汽油正是他租用“Alkimos”油轮来运输的。为了应对美国的制裁，该公司在位于莫斯科的Derzhava银行开设了一个欧元和卢布的银行账户。
"Alkimos"号油轮的船东是在马绍尔群岛注册的Brujo金融公司，但该船运营商是Capital Ship Management公司，该公司的名字和Logo已被涂在船上，经营着一支由54艘油轮组成的船队。
Capital Ship Management公司的董事长Marinakis是希腊奥林匹亚科斯足球俱乐部和英国诺丁汉森林足球俱乐部的老板。
2018年，检察官以贩毒为由对他展开初步调查，原因是在他的一艘船上查获了创纪录的2.1吨海洛因。他极力否认这些指控，称这些指控是当时左翼政府试图压制异议的一种尝试。过去，他还面临着打假球的指控，但后来被洗脱罪名。
Marinakis没有通过其官网和Capital Ship Management公司回应记者所提出的置评请求。
虽然两位航运巨头之间的仲裁可能需要数月时间，但美国官员认为此案例表明对委内瑞拉的制裁越来越有效。
今年5月，美国国务院和财政部以及美国海岸警卫队发布了一份咨询警告，警告航运业称，“Alkimos”号油轮被要求进行的这种船到船的过驳作业(Ship to Ship Transfer）经常被用来规避制裁。尽管这份报告的重点是伊朗、朝鲜和叙利亚——而非委内瑞拉——但敦促托运人加强尽职调查和制裁合规做法，以避免违反美国法规。
特朗普政府委内瑞拉问题上的特别代表Elliott Abrams告诉美联社，"全球航运界正在退出与委内瑞拉的业务往来”，“那些最值得信赖的公司，包括希腊最大的航运公司，一直很合作，并表现出了良好的信誉和拥有全球业务的能力。"
在 "Alkimos "号的案例中，其船东怀疑出了什么问题。于是该公司的律师向ES Euro shipping公司施压，要求其提供更多信息，并指出合同中包含一项"制裁条款"，赋予船东 "绝对酌情决定权"，可以拒绝进行任何它认为会使其或其船员受到美国制裁的贸易。
根据船东经纪人3月31日发送的电子邮件："事先说明一下。船东不会参与任何非法交易。”
尽管心存疑虑，但这艘船还是在4月9日离开了巴拿马，此前美联社报道称，Ruperti 已经开始购买石油，他后来称之为“人道主义工作”，并不违反美国的制裁。
他在4月的一次采访中告诉美联社："我100%确信我这样做是合法的，我遵守了规则和义务。"本周联系他时，他拒绝就被扣押的货物发表评论。
在前往Aruba的途中，来回奔波仍在继续，“Alkimos”号油轮船东也变得更加可疑。与另一艘船 "Beauty One "号的会合点位于委内瑞拉北部海岸线附近Aruba以西50英里的公海上，而不是Aruba当局指定的船到船燃料过驳作业区域。此外，风险程序的监管者ATM Marine Services公司对船东来说也是陌生的，甚至没有一个网页来识别这个公司。没有指定代理人与Aruba当局进行协调。
“Alkimos”号油轮的经纪人在4月11日改传如期抵达Aruba附近前不久写道："请对上述情况作出紧急回应，此事极为严重。"
ES Euro shipping公司认为，在这场煎熬过程中，油轮租金急剧上升，正是这一点促使船东急于卸货，转而从事下一份工作。随着世界经济因新冠肺炎危机而关闭，燃料供应过剩生产。在原油价格暴跌之际，这些庞大的原油运输船日租金在某些情况下暴涨了10倍，但随着浮舱储油设备的出现，这些船只的需求突然增加。
在提供替代航次订单的两个最后期限过后，"Alkimos"号油轮于4月26日掉头驶往休斯顿。但她首先通知ES Euro shipping公司，将寻求对货物的留置权，要求赔偿170万美元用以损失，其中包括她长期漂流以来积累的50万美元的费用。
ES Euroshipping公司辩称，Capital Ship Management公司和该船船东偷窃了货物，并要求赔偿230万美元的损失。在法庭文件中，律师Michael Volkov说，在船东多次阻拦下，拒绝接受其保证不存在制裁风险的情况下，Euro shipping公司确实提供了另一种指示——先将货物运往巴哈马，然后再运往特立尼达。
但Ruperti的公司声称，其指示还是被忽略了，并指责船东非法出发，进行了7天航程，前往休斯敦，寻找有利的司法管辖区，使其“盗窃”合法化。当港口更近时，双方（不是美国国民）可以就其竞争性违约索赔提起诉讼。它还指控“Alkimos”号油轮在未通知港务局长的情况下逃离Aruba水域，留下11500美元的罚款和未经授权用于离开的费用。
Volkov在5月29日的文件中表示："Brujo是一个海盗，他在海上掠夺货物，在没有得到适当授权的情况下逃离Aruban当局，将其船只改道到该地区的一个港口，然后欺骗了法院"。
信中称，"我们得知船东如此明目张胆地偷盗并以这种方式转换我们客户的货物时，我们感到非常惊讶"。
海运圈聚焦编译自《纽约时报》
